Asioita joita tarvitsee vain ottaa omakseen

Pitääkö aina korostaa sitä, että tämän maan lujimman rokkibändin juuret kasvavat Kehä kolmosen ulkopuolella? Tai, että sillä samalla orkesterilla on vahvat tekstit, joihin se häpeilemättä nojaa.

Ei, näitä asioita ei tarvitse erikseen korostaa. Riittää, että puhutaan bändistä nimeltä Zen Café ilman mitään arvottavia lisäämääreitä. Herrat Samuli Putro (laulu, kitara), Kari Nylander (basso) ja Pete Parkkonen (rummut) ovat trio, josta puhuttaessa aina kuitenkin muistetaan vähintään nämä kaksi seikkaa.

Zen Café nousi vuonna 1999 - kuten sanotaan - kaikkien tietoisuuteen. Kaikki jotenkin huomasivat yhtä aikaa, että Zen Cafén musiikkia kannattaa digata. Epäilevät Tuomaat yrittivät hämmästellä tapahtunutta: miten tämmöinen musiikki ja näin sanotut asiat voivat upota kaikkiin näihin ihmisiin! Eihän siinä mitään ihmettelemistä ole. Kyllä me ihmiset kuunnella osaamme, kun asiat pannaan tiskiin niin, että ne tarvitsee vain ottaa omakseen.

Minään tähdenlentona Zen Caféta ei kuitenkaan pidä nähdä. Tai jos näkee, niin ei tiedä mitään siitä työstä, millä tämän hetkistä Zen Cafén suosiota on pedattu. Zen Café on perustettu vuonna 1992. He ovat siis niitä pitkän tien kulkijoita.

Ensimmäisen pitkäsoiton (Romuna) julkaisi Suomen Warner Music keväällä 1997.Vaivihkaa Zen Café alkoi kerätä mainetta joissakin piireissä. Sitä sanottiin älykköbändiksi. Tosin älykköbändeiksihan tavataan kutsua kaikkia niitä orkestereita, jotka eivät jollain tavalla täytä ajanmukaisen rokkibändin normeja.

Keväällä 1998 julkaistu Idiootti myi sekin aluksi vaatimattomasti. Sitten jokin pomppasi. Yhtäkkiä saman vuoden syksyllä kaikkialla oltiinkin kiinnostuneita Zen Cafésta. Aiemmat suopeat arvostelut muuttuivat hyvinkin innostuneeksi vastaanotoksi. Ihmiset tulivat keikoille ja Idiootti alkoi myydä.

Vuosi 1999 vei Zen Cafén täpötäysiin keikkasaleihin. Loppukesästä julkaistu Ua ua -levy kelpasi kuulijoille taas aiempia esityksiä paremmin. Eikä vuoden 2000 meininki näytä Zen Cafén osalta yhtään vaisummalta: keikat ovat yhä loppuunmyytyjä ja suosiolle oireellisesti keulahahmo Putron mielipidettä asioihin kysytään vähän joka paikassa. Niin sitä pitää.

Zen Cafén keikoilla on joskus käynyt niin, että yleisö ja bändi ovat kohdanneet aivan kädestä pitäen. Arvon naiset ja herrat - meillä Ilosaarirockissa on hyvä aita.