Shotti tequilaa ja soittamisen riemua

Ilosaarirockiin saapuva yhdysvaltalainen folkrock-laulaja Lissie on intohimoinen esiintyjä, joka on villinnyt positiivisella musiikillaan festivaaliyleisöjä maailmalla. Vasta yhden pitkäsoiton julkaissut artisti on ehtinyt urallaan muun muassa duetoida Robbie Williamsin kanssa ja säveltää Grammy-ehdokkaan. Ilosaarirock soitti Lissielle Los Angelesiin ja uteli millaisin odotuksin hän saapuu Suomeen ja miltä tuntui esiintyä Snow Patrolin kanssa loppuunmyydyllä Lontoon O2-areenalla.

Vuonna 2010 julkaistu Lissien kantri- ja folksävyisistä lauluista koostunut albumi Catching the Tiger sisälsi komean hitin When I’m Alone. Albumin lisäksi kolmekymppinen laulaja on julkaissut mm. livelevyn ja cover-EP:n. Los Angelesiin asettunut Lissie on äänittänyt toisen albuminsa kiertuebändinsä ja legendaarisen tuottajan Jacknife Leen kanssa. Levy julkaistaan kuitenkin vasta syksyllä. Laulajaa valmiin levyn panttaaminen harmittaa.

– Toinen albumi on valmis, mutta se julkaistaan minusta riippumattomista syistä vasta syksyllä. Toukokuun lopulla ulos tulee onneksi neljä uutta biisiä sisältävä EP-levy. Valmiin levyn päällä istuminen saa minut hermoraunioksi, Lissie nauraa.

Valtavan positiivisen kuuloinen laulaja on uudesta levystä innoissaan. Oman bändin mukanaolo studiossa teki Lissien mukaan levyn soundista debyyttiä yhtenäisemmän.

– Ensimmäinen levyni Catching the Tiger oli kokoelma lauluja neljän-viiden vuoden ajalta. Valitsin suosikkini ja kirjoitin uusia biisejä eri lauluntekijöiden kanssa. Äänitin levyn Nashvillessä ja se oli oikeastaan ensimmäinen kerta kun soitin biisejä bändin kanssa. Olin esiintynyt ennen levyä sooloartistina, joten minulle oli uusi kokemus tehdä biiseistä isompia ja kuorrutetumpia. Olen hyvin tyytyväinen levyyn.

– Tulevalla albumilla soittaa pääosin kiertuebändini, jonka kanssa olen soittanut noin neljä vuotta, joten levyn soundi pysyy koossa paremmin. Oman bändin kanssa studiossa soittaminen oli todella mukavaa. Lisäksi albumin tuottaja Jacknife Lee oli todella hassu ja luova persoona, joka oli jatkuvasti valmis kokeilemaan uusia tekotapoja spontaanisti.

Lissie on aktiivinen julkaisija YouTube-kanavallaan, jossa varsinkin bändin livevideoita on katsottu paljon. Tulevan levyn kappaleita verkosta ei silti löydy.

– Uuden levyn kappaleita ei soitettu keikoilla ennen studioon menoa, koska en halunnut niiden päätyvän YouTubeen. En halunnut, että ihmiset tutustuvat biiseihin keikoilla äänitettyinä versioina. Minulle on tärkeää, miten ihmiset kuulevat laulut ensimmäisen kerran ja haluan säilyttää tiettyä yllätyksellisyyttä levyn julkaisun kanssa.

– Toivoisin kuitenkin että lauluja olisi mahdollista testata keikoilla ennen studioon menoa. Välillä tuntuu, että esimerkiksi ensimmäisen levyn kappaleet ovat löytäneet todellisen luonteensa ja soundinsa vasta kun niitä on soitettu keikoilla muutama vuosi. Meillä kun on tapana elää hetkessä ja muutella biisejä lennosta. Tekisi mieli mennä äänittämään ne nyt uudestaan, Lissie nauraa.

Kuuluisia tuttavuuksia

Lissie on ehtinyt työskennellä useiden muusikoiden kanssa sekä lauluja yhdessä kirjoittaen että levyillä ja keikoilla vieraillen. Hänen kirjoittamansa biisi päätyi muun muassa Grammy-ehdokkaaksi Deadmau5:n remixinä ja Lenny Kravitz pyysi Lissien mukaansa kiertueelleen. Parhaiten mieleen ovat painuneet kuitenkin projektit Ed Harcourtin ja Snow Patrolin kanssa.

– Kirjoitin biisin yhdessä Ed Harcourtin kanssa. Välillä yhteiset projektit ovat bisneshenkisiä ja kiireisiä, mutta hänen kanssaan työskentely oli todella coolia. Ed tykkää juoda pullon viiniä, jutella ja pitää hauskaa. Myös Snow Patrolin tyypit ovat todella mukavia. He olivat kuulleet Catching the Tigerin ja pitäneet laulustani. Kun he pyysivät minua laulamaan kanssaan, en tiennyt bändistä juuri muuta kuin Chasing Cars -biisin. Tyypit osoittautuivat maailman rakastettavimmiksi ihmisiksi. Pääsin laulumaan heidän kanssaan Lontoon 02-areenalle, jossa bändillä oli kolme keikkaa peräkkäisinä iltoina. En ollut kovin hermostunut, mutta tilanne oli… hullu! Soittaminen niin monen ihmisen edessä on jättiläismäistä, pelkkä kaiku oli käsittämätön. Ensimmäisen illan järkytyksen jälkeen rentouduin, mutta kyseessä oli todellinen kokemus, josta olen kiitollinen Snow Patrolille. Hienoja tyyppejä, joilla on jalat maassa.

Lissie on soittanut keikoillaan monia lainalauluja ja jopa julkaissut muun muassa Lady Gagan, Metallican ja Nick Caven kappaleita sisältävän EP-levyn. Nykyisin hän keskittyy keikoilla kuitenkin omaan materiaaliinsa.

– Coverbiisejä on tarttunut mukaan sieltä täältä. Bad Romance (Lady Gaga) esimerkiksi valikoitui, kun eräässä radiohaastattelussa piti soittaa poplaulu. Ihmiset pitivät versioista ja päädyimme soittamaan sitä keikoilla. Pursuit of Happiness (Kid Cudi) on taas kappale, johon rakastuin. Kuuntelimme sitä ystäväni kanssa, kun olin käymässä kotikaupungissani Rock Islandissa, Illinoisissa, ja muistutti omasta elämästäni. Sitä soitamme vieläkin usein keikoilla.

– Covereita on kiva tehdä. Erityylisiä biisejä voi muokata omannäköisiksi versioiksi, koska loppujen lopuksi hyvä biisi on hyvä biisi. Kesällä kuitenkin soitamme todennäköisesti mieluummin uuden levyn kappaleita. Katsotaan mitä keksitään!

Keikat riemujuhlaa

Lissien live-esiintymisiä on kehuttu kautta maailman. Norjalaiset eivät saa artistista kyllikseen ja bändin ensimmäinen Suomen keikkakin oli yhtä positiivista hurmosta. Lissien puhetta kuunnellessa ylistystä ei ole vaikea uskoa, nainen oikein puhkuu innostusta keikoista kertoessaan.

– Haluan, että keikat ovat yhtä riemujuhlaa! Keikoillamme on hauskaa (sana, jota Lissie toistaa usein): välillä napataan shotti tequilaa, kerrotaan juttuja ja soitetaan lauluja. Pidän laulajana keikoista enemmän kuin äänittämisestä, tuntuu, että keikoilla todella laulan kirjoittamiani lauluja. Haluan että yleisö viihtyy ja tuntee keikoilla rakkautta toisiaan kohtaan.

– Osa yleisöstä tulee kuuntelemaan lauluani, mutta bändillä, ja esimerkiksi loistavalla kitaristillamme, on omat faninsa, jotka ovat fiiliksissään bändin soitosta. Ilosaarirockissa saadaan varmasti aikaan hauska kesäpäivä yhdessä!

Juuri haastattelun jälkeen Lissie matkaa South by Southwest -festareille Austiniin, Texasiin, jossa hän nousee ensimmäistä kertaa lavalle pitkän studiorupeaman jälkeen.

– Olen innoissani Austiniin menosta, koska pääsen taas esiintymään! Ensimmäinen levyni ilmestyi kesällä 2010 ja olin silloin todella kiireinen, kiersimme kaksi vuotta putkeen. Mutta sitten aloimme syksyllä 2011 äänittää uutta levyä ja se kestikin yllättäen todella pitkään. Nyt pääsen taas lavalle muistuttamaan, että olen vielä olemassa ja olenkin kaivannut sitä valtavasti. Rakastan keikkailua!

Alku kauniille ystävyydelle

Lissie on tuttu vieras norjalaiselle festivaaliyleisölle, mutta Suomessa bändi on esiintynyt vasta kerran. Lissie odottaa innolla uuteen maahan ja sen yleisöön tutustumista.

– Olemme soittaneet Norjassa paljon ja se on uskomatonta! Olemme käyneet siellä usein, koska meitä on pyydetty aina takaisin. Keikkoja on myyty loppuun ja niitä on buukattu lisää. Norjalaiset tykkäävät minusta jostain syystä Lissie nauraa.

– Rakastan Pohjoismaiden kulttuuria, luontoa ja ympäristön kauneutta. Pelkästään siellä ajaminen on mahtavaa, puhdasta ja kaunista. Asun L.A.:ssa mutten pidä tungoksesta. Suomesta en tiedä alkuunkaan riittävästi. Olimme Helsingissä keikalla kerran ja ehdimme olla kaupungissa vain yhden yön. Tulimme myöhään ja lähdimme aikaisin. Pidin kaupungista, mutta olimme tosiaan paikalla vain 12 tuntia keskellä talvea. Odotan siis kesää innolla!

– Haluan viettää maassanne aikaa ja tutustua yleisöön. Haluan saada selville minkälaisia te tyypit olette, you know. Odotan sitä innoissani. Toivotaan, että se on alku kauniille ystävyydelle, Lissie hekottaa rakastettavasti.

Ystävyys saa taatusti alkunsa Laulurinteellä lauantaina 13.7. Tervetuloa Ilosaarirockiin ihana Lissie!

Haastattelu: Petri Varis ja Ville Härkönen
Kuva: Ole Kristiansen / Slottsfjell Festival