Jälleen klassisessa kokoonpanossaan esiintyvä Anthrax on metallihistorian tärkeimpiä yhtyeitä. Kahden vuosikymmenen pituisella urallaan bändi on ollut raskaan rokin pysyvä avainhahmo, jonka ansiot niin thrashmetallissa kuin 90-lukulaisessa crossoverissa ovat kiistattomat. Anthraxissa metallin tärkeimmät ihanteet, kuten aggressio ja haastavuus, yhdistyvät helposti omaksuttaviin biiseihin, joissa synkistely on korvattu tarttuvuudella ja hyvällä meiningillä.
Anthraxista tuli metalliklassikko jo 80-luvun tuotannollaan. Erityisesti Among the Living ja State of Euphoria -levyillään se vaikutti yhdysvaltalaisen thrashin luonteeseen. Kun Euroopassa esimerkiksi Kreator vei lajia sulkeutuneeseen ja pirstovan nopeaan suuntaan, rakentui Anthraxin musiikki selvästi melodisemmaksi ja vaihtelevammaksi. Se säilytti viitteitä punkkiin ja brittiläiseen heavyyn, mutta sillä oli näkemystä johtaa näistä oma perusilmeensä. Tämä tarkoitti tehokkaasti polkevia kitarakomppeja, yhteiskuntakriittisiä tekstejä ja moniosaisten kappaleiden ehjää kokonaissointia.
Klassisen kauden huipentuessa Persistence of Time -albumiin 'thraxilla oli jo tiedossa uusi suunta. Se haki instituutioksi muuttuneeseen tyyliinsä vaikutteita entistä laajemmalta ja vaihtoi myös vokalistia. 90-luvulla suosiokin vähentyi, mutta vuosikymmenen metallille bändistä oli tullut kuin kummisetä. Uusmetalli haki Anthraxin historiasta niin pukeutumisvinkkejä kuin musiikillisia ideoitakin. Vuonna 1991 yhdessä Public Enemyn kanssa versioitu Bring tha Noise arvioitiin yhdeksi nu-metallin alkulähteeksi. Jo reilusti aiemmin yhtye oli yhdistänyt rappia ja metallia kappaleessa I'm the Man.
Anthraxin viimeisin tuotos on viime vuodelta: Greater of Two Evils -levyllä bändi täräyttää juhlavuotensa kunniaksi studiolivenä uudet sovitukset vanhoista hiteistään. Kesällä 2005 kiertävä juhlakokoonpano on kuitenkin odottamaton yllätys: mukana ovat jo kertaalleen yhtyeestä lähteneet Joey Belladonna, Frank Bello ja Dan Spitz.
Anthraxin musiikin sielu on maailman paras komppikitaristi Scott Ian. Muita bändin jäseniä polkematta voidaan sanoa, että tämän partaniekan työskentely on saundeiltaan ja tarkkuudeltaan omaa luokkaansa. Ianin hyytävistä säröistä rakentuu yhdessä Benante - Bello -rytmiryhmän kanssa ylittämätöntä dynamiikan juhlaa.
Takaisin